ドライブ旅行を充実させる”中国地方のおすすめ道の駅”6選

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ドライブ旅行の醍醐味の一つは、旅行先でしか味わえない地元の食材を使った料理や、その地域独自の特産品を手に入れることですよね。

中国地方には、訪れる価値のある道の駅がたくさんあり、それぞれが魅力に満ちています。旅行の計画を立てる際には、これらの道の駅を事前に調べておくと、地元ならではのお買い物や食体験を思う存分楽しむことができますよ。

今回は、中国地方でぜひ訪れてほしい道の駅をいくつかピックアップしましたので、ぜひドライブ旅行の参考にしてください。

道の駅とは

画像引用元：おいでませ山口へ

道の駅は、「高速道路のサービスエリアの感覚を一般道にも」という利用者の要望を背景に、1993年（平成5年）に当時の建設省によって始められました。

自治体と道路管理者が協力して作り、国土交通省の認可を受けることで正式に「道の駅」として登録され、現在では全国で1,200を超える道の駅が登録され、賑わいを見せています。

引用元：内閣府

道の駅は、利用者に以下のような3つの機能を提供しています。

• 休憩機能・・24時間無料で使用可能なトイレや駐車場が完備されている
• 情報提供機能・・道路や観光、緊急医療に関する情報を提供している
• 地域連携機能・・観光やレクリエーション、地域文化の振興をテーマに、地域との交流促進を担っている

さらに、「道の駅連絡会」と呼ばれる組織が、道の駅間での交流や情報交換を実施。施設としてのサービスや品質向上に努めています。

それぞれの道の駅では、地域の特色を活かした文化や情報発信、イベントの開催を通じて、訪れる人々に楽しい時間を提供。具体的には、以下の5通りの楽しみを体験できるでしょう。

道中の疲れを癒す

最近では、ユニークな施設やサービスで訪れる人々の興味を引く「道の駅」が増えています。

特に、長野県富士見町を通る国道20号に位置する「信州蔦木宿」は、利用者が立ち寄るたびにくつろぐことができる日帰り温泉が併設されています。旅の途中での疲れを効果的に和らげると評判です。観光目的の方はもちろんのこと、長距離を運転するドライバーにとっても、このような施設は心身をリフレッシュするために最適な場所となっています。

話題のネタを見つける

福岡県大任町を走る県道52号線沿いに位置する「道の駅 おおとう桜街道」には、通常の24時間利用可能なトイレとは別に、1億円もの費用を投じて建設された贅沢な「優美トイレ」が設置されています。

この豪華トイレは多くのテレビ番組で取り上げられ、全国でその知名度が高まりました。一度訪れて、そのユニークなトイレを実際に見てみるのも、話の種として楽しいかもしれません。

記念入場きっぷを収集する

全国各地の道の駅のうち、約半分の施設では「記念入場きっぷ」が手に入ります。

このきっぷには駅名と訪問日が記されており、まるでスタンプラリーのようにコレクションする楽しみがあります。そのため、遠くからこのきっぷを集めるために訪れる人も少なくないようです。旅の目的としてドライブコースに加えるのも一興でしょう。

キャンプ場を利用する

道の駅とキャンプが関係ないと感じる方もいるかもしれませんが、実際には、道の駅にキャンプ場が併設されている場所が全国に点在しています。そして、その数は決して少なくありません。

たとえば、茨城県にある城里町の国道123号沿いの「道の駅 かつら」では、駐車場に隣接した那珂川の河川敷をオートキャンプ場として利用することができます。ここではバーベキューを楽しんだり、那珂川での釣りに興じたりすることができ流のが魅力です。

また、近くには温泉もあり、日帰りでも宿泊でも充実した時間を過ごせるでしょう。自然と触れ合いながらアウトドア体験を楽しめるのが、道の駅の魅力なのです。

道の駅めぐりをする

観光地やテーマパークは入場料が必要なことが多いですが、その点、道の駅は無料で立ち寄れるため、コストパフォーマンスが高い観光地として注目されています。

道の駅は単なる立ち寄り場所にとどまらず、地域の特産品や地元の食材を活かした食事が楽しめるところも多く、目的地としてドライブプランに組み込む価値があるのです。

事前にユニークなサービスで評判の道の駅を見つけて訪れるのも楽しいですし、その場の気分でふらりと道の駅をめぐってみるのも新たな発見があっておすすめでしょう。

道の駅の「ななめうえ」な楽しみ方

最近では、食堂や土産物店、休憩エリアがある従来の道の駅に加え、豊富な体験や観光が楽しめるユニークな道の駅が続々と登場しています。もはや、道の駅は単なる休息の場ではなく、それ自体が旅の目的地として注目されているんですよ。

この記事では、日本全国で楽しめる、思わず訪れてみたくなる個性的な道の駅を特集します。その独特の魅力を知れば、あなたもきっと道の駅巡りのドライブに心惹かれることでしょう。

中国地方でおすすめの道の駅【ななめうえトラベルがセレクト】

画像引用元：宮島観光協会

ななめうえトラベルがセレクトした中国地方でおすすめの道の駅を6つ紹介します。

道の駅ポート赤碕

画像引用元：道の駅ポート赤碕

道の駅ポート赤碕は、鳥取県東伯郡琴浦町の国道9号線沿いにあり、美しい日本海を一望できるロケーションですよ。この道の駅の魅力の一つは、広大な日本海を背景に設置された児童遊戯施設。特に、地上74メートルから海を目指して滑り降りるスリル満点のローラーすべり台や、親子で楽しめるタコをモチーフにしたアスレチックジムが人気なんです。

また、施設内の売店では、新鮮な海産物をはじめ、エリザベスメロンや二十世紀梨、スイカといった地元特産品が手に入ります。このように、ポート赤碕は景観とアクティビティ、そしてショッピングが一度に楽しめるスポットです。

道の駅「道の駅ポート赤碕」の基本情報

道の駅「蛍街道西ノ市」

画像引用元：蛍街道西ノ市

道の駅「蛍街道西ノ市」では、「湯ったり自然のおもてなし」を掲げ、旅する人々が心から安心して過ごせる安らぎの場となっています。美しい自然環境に抱かれながらゆっくりと時間を過ごすことができ、日々の喧騒を忘れてリフレッシュするのにぴったりですね。

施設内には豊富な特産品ショップがあり、特に下関市や山口県各地の特産物を多数取り揃えていまよ。地元の新鮮な素材を活かした商品が揃い、訪れる人々を魅了しています。また、こだわりの本格的なベーカリーとカフェが併設されており、焼きたてのパンや香り高いコーヒーで旅の途中に一息つきましょう。

さらに、レストラン『万作』では地元で採れた新鮮な食材をふんだんに使い、心温まる定食が味わえます。特に山口県の名物料理、瓦そばはぜひ一度お試しいただきたい逸品ですよ。

さらに、高品質で評判な天然温泉、西ノ市温泉「蛍の湯」も。肌に優しい泉質はもちろんのこと、心身を癒す効果が高く、多くのお客様から支持を受けているんですよ。

道の駅「蛍街道西ノ市」の基本情報

道の駅「笠岡ベイファーム」

画像引用元：笠岡ベイファーム

岡山県の笠岡湾干拓地に位置する道の駅「笠岡ベイファーム」は、訪れる人々に四季折々の美しい花畑を通じて新たな感動を提供。広大な土地が四季に合わせて変化し、夏には広がるひまわり畑、秋には繊細に咲き誇るコスモス、そして春には鮮やかな黄色の菜の花が一面に広がりますよ。

道の駅内には、地元で生産された新鮮で安全な農作物がずらりと並んでいます。地元の野菜や果物は、その時期の旬を迎えた最高の状態で提供されるんですよ。特に、地元ブランドの「笠岡牛」は、その品質の高さで地元住民や観光客に愛されています。また、瀬戸内海に面していることから、新鮮な魚介類も多く取り扱っています。捕れたての地魚は、新鮮さが命の刺身や寿司としても人気ですよ。

さらに、道の駅では様々なグルメ体験も楽しめます。その一つが、地元の素材をふんだんに使った「バイキング形式」のレストランメニューです。季節ごとのイベントや特産品を楽しむことができるので、何度訪れても新しい発見と美味しい体験に満ちていますね。

道の駅「笠岡ベイファーム」の基本情報

道の駅「センザキッチン」

画像引用元：センザキッチン

道の駅「センザキッチン」は、2024年5月に発売された雑誌『道の駅 最強ランキング 全国から選んだ1213駅のBEST』において、中国・九州・沖縄エリアで栄えある第1位に輝きました。また、全国ランキングでも堂々の10位にランクインするという快挙を達成しています。

センザキッチンは、港町仙崎に位置し、訪れる人々に長門の豊かな食材を提供しています。新鮮な魚介や地元産の野菜を購入できる直売所だけでなく、味覚を満たすレストランも充実。また、自然の中で食を楽しめるバーベキュー小屋もあり、長門の美味しさを堪能できるます。

また、敷地内には「長門おもちゃ美術館」があり、木のぬくもりを感じながら遊ぶことができ、小さなお子様連れのご家族にも最適ですね。

道の駅「センザキッチン」の基本情報

道の駅「道の駅西条のん太の酒蔵」

画像引用元：道の駅西条のん太の酒蔵

日本の歴史と文化、美しい自然が調和し、先端技術も息づく街、東広島。ここは、江戸時代から続いている伝統的な酒造りで知られ、その豊かな自然環境が美味しいジャガイモや牡蠣を育んでいます。さらに、学術研究や半導体産業も盛んなこの地域は、時代の最先端を行く技術力を誇ります。

道の駅西条のん太の酒蔵は、このような東広島の魅力を一堂に楽しめる、新たに誕生した道の駅です。東広島の新鮮な農林水産物や特色ある加工品を取り揃えた直売所で、訪れる人々に地域の味覚を提供します。また、地元の素材を生かした特別なメニューを味わえるレストランやフードコートもあり、美食家にもたまらない場所ですね。

さらに、子どもたちが夢中になれる室内遊び場や、ペットが楽しめる「わんわんひろば」も完備されています。

道の駅「道の駅西条のん太の酒蔵」の基本情報

道の駅「サンエイト美都」

画像引用元：サンエイト美都

サンエイト美都は、美都温泉「湯元館」のほど近くに位置する道の駅で、特産のゆずを使った多彩な加工品が並びます。ゆずを活かしたドレッシングやぽん酢、そして健康に良い飲料の「ゆずっこ」や「うめっこ」といった商品は訪れる人々に人気です。また、周辺地域の特産品も数多く取り揃えていますよ。

施設内の食堂「驛そば」では、風味豊かな自家製十割そばを心ゆくまで味わうことができ、多くの来訪者がその美味しさを楽しんでいます。

★おすすめ情報★

柴犬のルーツ石州犬「石号」の生誕地として、多くの愛犬家が訪れます。柴犬グッズも多数販売中です。

また、4月～１１月（9月除く）第3日曜日13時より、郷土芸能「石見神楽」の定期公演を屋外ステージにて上演します。
（観覧無料）

道の駅「サンエイト美都」の基本情報

まとめ

画像引用元：鳥取市観光サイト

今回、中国地方にある5つの特色ある道の駅を紹介しました。それぞれの道の駅にはユニークなサービスや地域の魅力が詰まっています。そんな場所を巡るだけでも、思い出に残る楽しいドライブとなるでしょう。

車での移動が疲れる時間であっても、道の駅は休憩を楽しむ場としても最適です。次のお休みには、いくつかの道の駅を訪れる「道の駅巡り」を計画して、特別な体験をしてみませんか。

• #中国

この記事を書いた人

ななめうえトラベル編集部

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